Niklas Herlin, tunnettu toimittaja, tietokirjailija ja kustantaja, menehtyi Nizzassa loma-asunnossaan lokakuussa vuonna 2017. Hän oli syntynyt Kirkkonummella vuonna 1963, ja suurelle yleisölle hän oli tullut tutuksi myös yhtenä vauraan Herlinin suvun perillisistä.
Muistelmateoksen nimi Tuollapäin on highway on kirjan kirjoittajan, Heikki Herlinin mukaan sanonta, jota hänen kuljeskelua rakastava isänsä usein käytti. Isän elämä oli vaihtelevaa ja repaleista, ja osin voittaakseen itsessään olevia, jo lapsuuden ajalta seuranneita pelkoja isä joutui silloin tällöin myös uhkarohkeisiin ja ikäviin tilanteisiin.
Heikki Herlin kirjoittaa kunnioituksella ja lämmöllä isästään, jonka luonteesta tulee tämän kirjan myötä lukijalle kuva empaattisesta, laajaa sisäistä ymmärrystä kokevasta ihmisestä ja lapsiaan rakastavasta miehestä, jonka valitsemat elämäntavat vääjäämättä heikensivät terveyttä. Läheisten ihmisten menetykset joko luonnollisten tai itse valittujen lähtöjen kautta vaikuttivat myös syvästi isän herkkään ja melankoliseen mieleen.
Kirjansa johdannossa Herlin kirjoittaa:
”Hän oli musiikkifani, kirjailija ja myös sivistynyt ja utelias, ja kiukkuinen pieni lapsi, joka oli kuitenkin montaa aikuista monin verroin aikuisempi. Hän oli rauhallinen mutta arvaamaton ja äkkipikainen, innostunut mutta masentunut, ärsyttävä mutta pohjattoman rakas ja rakastava ystävä monelle läheiselleen. Hänen ytimensä ansaitsee päästä kirjan sivuille, sillä hänen sisimpänsä ja tarinansa oli täynnä ihmisyyttä ja siihen liittyvää onnea ja ongelmia, iloa ja surua. Elämää.”
